Grotta delle Ninfe
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La Grotta delle Ninfe si trova presso le antiche cave a Marathi (4 km sulla strada Parikia-Lefkes).
Le cave risalgono all'antichità e si è continuato a estrarre marmo ininterrottamente fino al 1881, portando ricchezza, gloria e prosperità all'isola. Oggi, l'estrazione del marmo pario continua nelle cave e in altri luoghi di Paros.
Il famoso marmo di Paros è stato uno dei più ricercati materiali utilizzati per le antiche sculture e nell'architettura greca. La galleria è lunga 190 metri e si estende in profondità, sotto la superficie terrestre. Dei tre ingressi alla cava, quello a sud è di grande interesse: la Grotta delle Ninfe.
La terra di Paros è dotata di questo prezioso "corpo" - bianco, pulito e di grana fine, con una struttura cristallina. Il marmo più trasparente al mondo. I primi idoli delle Cicladi furono realizzati in "pietra paria" o "lychnitis" (nome che può derivare dalla chiarezza del marmo o dalle lampade a olio utilizzate per illuminare le gallerie). Paros è diventato un importante centro artistico, con scultori famosi tra cui Agorakritos e Skopas il Pario.
L'Acropoli di Atene, il Tempio di Apollo a Delos, il Tempio di Poseidone a Sounion, Thissio, l'antica Agorà di Atene, il Mausoleo di Alicarnasso, il Tempio di Salomone, il Monastero di Vlacherna a Istanbul e molti teatri, stadi e anche palazzi di Venezia sono stati scolpiti in marmo pario.
Durante la discesa nelle gallerie, pensate al sangue, al sudore e alle lacrime delle migliaia di persone che hanno portato il marmo utilizzato per costruire tante importanti strutture in superficie, con la sola luce fornita da lampade a olio. I fondali dell'isola sono ricchi di sculture greche, diventate eterni monumenti del patrimonio mondiale: La Nike di Paionios, l'Hermes di Prassitele, la Nike di Samotracia, la Venere di Milo e molti altri.
Pensate ai grandi musei del mondo: il Louvre, il Metropolitan Museum di New York, il British Museum di Londra, il Nuovo Museo dell'Acropoli. Ogni singolo grande museo al mondo annovera almeno un tesoro inestimabile in marmo pario, esposto in primo piano.
L'antica cava è un monumento di archeologia industriale.
Scendete con cautela nella zona più bassa della galleria principale, da cui si diramano altre piccole gallerie, e non dimenticate di portare con voi una torcia.
